जनकपुरधाम, पुस २० । सर्लाहीस्थित सागरनाथ वन विकास परियोजनामा कार्यरत वन संरक्षक रामेश्वर महतोको हत्या भएको छ। प्रारम्भिक अनुसन्धानअनुसार घटनामा वन तस्करको संलग्नता रहेको आशंका गरिएको छ।

शनिबार बिहान करिब ५ बजे जंगलतर्फबाट रुख काटिएको आवाज आएपछि महतो साइकल लिएर घटनास्थलतर्फ गएका थिए। त्यसपछि उनी सम्पर्कविहीन बनेका थिए।

दिनभरि परियोजनाका कर्मचारी र सशस्त्र प्रहरी बल, सागरनाथ बेसको संयुक्त टोलीले खोजी कार्य सञ्चालन गरेको थियो। खोजीका क्रममा गाउँबाट करिब २०० मिटर दूरीमा रहेको झाडीमा महतोको शव फेला परेको प्रहरीले जनाएको छ।

प्रहरीका अनुसार घटनास्थलको अवस्था हेर्दा उनलाई अज्ञात समूहले हत्या गरी शव फालिएको देखिन्छ। घटनाको प्रकृति हेर्दा वन तस्करहरूसँगको मुठभेड वा आक्रमण हुनसक्ने आशंका गरिएको छ। यद्यपि, घटनाबारे विस्तृत अनुसन्धान भइरहेको प्रहरीले जनाएको छ।

घटनापछि वन कर्मचारी तथा स्थानीय तहका प्रतिनिधिहरूले गहिरो दुःख व्यक्त गरेका छन्। वन कर्मचारीहरूले महतोले आफ्नो कर्तव्य निर्वाहका क्रममा साहसिक भूमिका निर्वाह गर्दै ज्यान गुमाएको भन्दै श्रद्धाञ्जली अर्पण गरेका छन्।

यस घटनाले सागरनाथ क्षेत्रलगायत मधेसका वन क्षेत्रमा बढ्दो अवैध कटानी र तस्करीको गम्भीर चुनौतीलाई पुनः उजागर गरेको छ। वन सुरक्षामा खटिने कर्मचारीको सुरक्षाबारे थप सतर्कता अपनाउन सम्बन्धित निकायलाई दबाब बढ्दै गएको छ।